Dans sa séance du 25 août 2010 à Berne, le Conseil suisse des religions SCR a élu à l’unanimité Herbert Winter nouveau président pour la mandature 2011-2013. Herbert Winter est président de la Fédération suisse des communautés israélites FSCI et avocat de profession.

Herbert Winter succède au pasteur Thomas Wipf, initiateur et premier président du SCR, qui en quittant la présidence du Conseil de la Fédération des Églises protestantes de Suisse FEPS à la fin de l’année cessera simultanément son activité au sein du SCR. La FEPS sera représentée dès 2011 au SCR par son président désigné, le pasteur Gottfried W. Locher.

Le Conseil suisse des religions SCR fondé en 2006 sert de lieu de dialogue interreligieux entre personnalités dirigeantes des Églises et communautés religieuses en Suisse. Trois expertes en font également partie. Le Conseil est le partenaire de contact des autorités fédérales dans les questions de politique des religions en Suisse. Son objectif est de contribuer au maintien de la paix religieuse en Suisse. Il a pris publiquement position ces dernières années sur divers thèmes de politique religieuse, notamment dernièrement au sujet de l’initiative « Contre la construction de minarets ». Le SCR contribue à instaurer la confiance à l’intérieur des Églises et communautés religieuses, et il se voit accorder de plus en plus d’attention de l’extérieur, tant par les spécialistes de Suisse et de l’étranger que par les autorités fédérales. Le SCR rencontre régulièrement des membres du Conseil fédéral.

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La délégation du SCR comprenait, outre Thomas Wipf, président de l’organisation, des représentants des trois Eglises nationales, de la Fédération suisse des communautés israélites et des deux organisations faîtières musulmanes de Suisse, la Coordination des organisations islamiques de Suisse (KIOS) et la Fédération d’organisations islamiques de Suisse (FOIS). Les discussions ont notamment porté sur le résultat de la votation du 29 novembre 2009 concernant l’initiative contre la construction de minarets et sur les défis qui en découlent. L’Etat, les Eglises et les communautés religieuses doivent travailler main dans la main pour mieux sensibiliser les différentes communautés aux valeurs défendues par la Suisse et pour renforcer la compréhension entre les cultures et les religions. La conseillère fédérale a réitéré que la Confédération était résolue à poursuivre et à élargir le dialogue avec les organisations musulmanes.

Les participants à la rencontre ont en outre brièvement débattu de l’opportunité de modifier les dispositions de la Constitution fédérale relatives à la religion. Une proposition en ce sens avait été faite, voici une décennie, dans le contexte de l’abrogation de l’article sur les évêchés. Suite au scrutin du 29 novembre 2009, la discussion relative à un article sur les religions ou sur la tolérance entre communautés religieuses a été reprise de divers côtés. Les discussions sur ce thème seront poursuivies.

Contact / renseignements :

Brigitte Hauser-Süess, Service d’information DFJP, tél. +41 31 322 18 18

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Le Conseil suisse des religions regrette l’acception de l’initiative populaire « Contre la construction de minarets ». Elle ne résout en effet aucun problème. La décision du peuple suisse ne saurait toutefois être instrumentalisée en tant qu’attitude anti-islamique générale; il s’agit bien davantage de l’expression d’une incertitude répandue dans la société. Juifs, chrétiens et musulmans doivent s’engager plus résolument encore, avec tous les autres groupes de la société, pour le respect des libertés fondamentales, le dialogue avec la population musulmane et la voie de l’intégration. Ce sont là des valeurs qui rendent la Suisse forte.

Une politique active d’intégration a besoin des forces de tout un chacun. Les migrants d’autres religions et cultures devraient davantage être accueillis par les institutions politiques, religieuses et de la société civile, informés des règles et des usages dans notre pays et accompagnés sur la voie de l’intégration.

Le Conseil suisse des religions demande à tous de s’impliquer pour les valeurs et l’État de droit suisses, ainsi que pour la société démocratique. Le SCR invite les communautés islamiques, dans le développement de leurs structures, à recourir par exemple aux expériences des Églises chrétiennes ou des communautés israélites.

Le respect des convictions d’autrui constitue une condition préalable à l’approche des différences et à la cohabitation pacifique. Le Conseil suisse des religions entend poursuivre le dialogue sur des questions de valeurs communes et d’État de droit, et le promouvoir à tous les niveaux.

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Le Conseil suisse des religions (SCR), dans sa dernière séance du 18 novembre 2009 à Soleure, a nommé Aynur Akalin de Zurich nouvelle membre du SCR. Elle siégera sur proposition des associations faitières islamiques en tant qu’experte au Conseil des religions. Aynur Akalin, d’origine turque, a étudié les sciences juridiques et est pédagogue diplômée en religion. Elle est membre du Comité à l’Institut de coopération interculturelle à Zurich et également active en tant que médiatrice culturelle.

En tant que nouveau président de la Conférence des évêques suisses, l’évêque Norbert Brunner représentera dès le 1er janvier 2010 l’Église catholique romaine au Conseil suisse des religions. Le Conseil a pris congé de l’évêque Kurt Koch, membre fondateur du SCR, en lui exprimant sa gratitude.

Le Conseil suisse des religions a constaté durant sa dernière séance que sa prise de position sur l’initiative des minarets « Pour une cohabitation des religions en paix et en liberté » a rencontré un grand intérêt dans le public. Il est convaincu que l’électorat suisse fait la distinction entre l’initiative des minarets et l’intégration des musulmanes et musulmans. Tout être humain a le droit de vivre librement sa religion dans le cadre de la Constitution.
Et la construction de maisons de Dieu telles qu’elles existent dans chacune des communautés religieuses respectives en fait partie. Au-delà de la votation, il s’agit de l’intégration de la population musulmane. La coexistence pacifique des religions et des cultures constitue une valeur importante: elle exige les forces de tous. L’initiative des minarets par contre exclut et discrimine, elle est donc à rejeter.

Le Conseil suisse des religions SCR, fondé le 15 mai 2006, se compose de personnalités dirigeantes de la Conférence des évêques suisses, du Conseil de la Fédération des Églises protestantes suisses, de l’Église catholique chrétienne de Suisse, de l’Église orthodoxe de Suisse (représentée par le Patriarcat œcuménique), de la Fédération Suisse des communautés israélites et des Organisations islamiques de Suisse. Le Conseil veut contribuer à établir la confiance entre les communautés religieuses et à promouvoir la paix religieuse. Le Conseil suisse des religions est actuellement présidé par le pasteur Thomas Wipf, président du Conseil de la Fédération des Églises protestantes de Suisse FEPS.

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C’est la première fois qu’un organe national composé de juifs, de chrétiens et de musulmans publie un document commun sur un projet de votation: le Conseil suisse des religions (SCR) rejette résolument l’initiative contre les minarets. Cet organe composé de personnalités dirigeantes des chrétiens, des juifs et des musulmans s’engage pour protéger la paix religieuse en Suisse. Or, l’initiative contre les minarets provoque exactement le contraire. Elle instrumentalise la religion à des fins politiques et pousse à la méfiance au sein de la population.

La diversité culturelle est une caractéristique de l’identité suisse; elle fait la force de la Suisse. Les libertés et les droits garantis par la Constitution fédérale constituent le fondement d’une cohabitation pacifique et empreinte de respect entre les adeptes de différentes religions et cultures en Suisse. Tous ont, dans ce pays, le droit de vivre leur foi au grand jour, dans les limites de l’ordre public. Ce droit inclut aussi la construction des édifices religieux propres à chaque religion. Ces constructions requièrent une planification à long terme à laquelle la population locale est associée.

Le Conseil suisse des religions mise sur l’intégration plutôt que sur l’exclusion. Dans la conception juive, chrétienne et islamique, chaque être humain est une créature de Dieu. Cette vision est la base commune de toutes les religions. Dans le respect des convictions de chacun, il faut trouver des moyens d’accepter les différences et de cohabiter en paix. Cela passe par le dialogue à tous les niveaux. Le SCR appelle à promouvoir activement l’intégration des communautés islamiques en Suisse par des mesures concrètes.

Les signatures en faveur de l’initiative expriment des craintes et des inquiétudes de la population dont il faut débattre. Il s’agit également de prendre au sérieux les différences entre les Églises et communautés religieuses. La question qui se pose est celle de savoir comment les accepter et quelle forme donner à la société. C’est à la manière dont une société traite ses minorités qu’on remarque si elle respecte la dignité de ses membres.

Pour le Conseil suisse des religions, la liberté de religion est un droit fondamental universel. C’est pourquoi le Conseil suisse des religions exerce aussi, dans les limites de ses possibilités et contacts, une influence sur des situations de discrimination religieuse dans d’autres pays. Avec la prise de position qu’il a présentée aujourd’hui dans le cadre d’une conférence de presse, le SCR appelle les communautés religieuses de Suisse à donner l’exemple et à montrer comment on peut se disputer sur un ton sérieux et respectueux à propos de convictions et de connaissances.

Téléchargez la prise de position

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Au Proche-Orient règnent la violence et la guerre. De toutes parts, la population civile souffre de la sécurité et de l’approvisionnement précaires. Le conflit attise la haine réciproque et fait des victimes innocentes des deux côtés. C’est avec beaucoup de préoccupation que le Conseil suisse des religions observe cette situation; il appelle la population suisse à prier pour la paix. Les religions sont liées par une profonde nostalgie de la paix. Nos Écritures saintes nous appellent à nous engager pour la réconciliation, la justice et la paix. C’est pourquoi le Conseil suisse des religions affirme sa volonté de maintenir en Suisse le respect mutuel, d’étendre le dialogue et de renforcer le lien de la paix.

Les Églises orthodoxes de suisse sont désormais représentées dans le Conseil suisse des religions, à côté des trois Églises nationales et des communautés religieuses juive et islamique. L’évêque Makarios de Lampsaque, qui assume au nom de la Métropolie de Suisse la représentation du Patriarcat œcuménique de Constantinople, a été salué en tant que nouveau membre lors de la séance du Conseil suisse des religions le 7 janvier à Zurich.

En raison de son départ à la retraite, l’évêque Fritz-René Müller a quitté le SCR où il représentait l’Église catholique chrétienne de Suisse. Jusqu’à l’élection du nouvel évêque, c’est le vicaire épiscopal, le pasteur Harald Rein, qui siègera au Conseil des religions.

Les organisations responsables du SCR ont approuvé le financement commun d’un secrétariat (poste à 30 pourcent). Le pasteur Markus Sahli a été confirmé en qualité de secrétaire du Conseil.

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Les demandes politiques et religieuses de l’initiative populaire « contre la construction de minarets » ont été au centre de la dernière séance du Conseil suisse des religions. C’est avec préoccupation que le SCR a appris que l’Organisation de la Conférence islamique (OCI) s’était adressée à l’ambassadeur suisse en Arabie saoudite, pour demander des éclaircissements sur les conséquences possibles de cette initiative populaire.

Le Conseil suisse des religions réitère sa position : dans notre État de droit, les libertés protégées par la Constitution ne sauraient être invalidées, même par une initiative populaire. Le SCR considère toutefois les droits populaires suisses comme un bien tout aussi élevé, qu’il faut protéger conformément aux principes de l’État de droit. Il importe donc, envers des pays étrangers, d’expliquer soigneusement les règles démocratiques de la Suisse. Comme il faut s’attendre à un sérieux débat politique, le Conseil des religions veut discuter de mesures possibles pour lutter contre un durcissement des positions.

En octobre 2007, 138 dirigeants musulmans se sont adressés aux Eglises chrétiennes du monde entier dans une lettre ouverte intitulée « Une parole commune entre vous et nous ». Le SCR a pris connaissance de cette lettre avec reconnaissance; il y voit un signe important manifestant le souhait d’une coopération constructive. Il regrette toutefois de ne pas voir de représentants de la communauté juive parmi les destinataires de la lettre ouverte. Le double commandement d’amour que rappellent dans la lettre les dirigeants musulmans, revêt une grande valeur dans le Coran et dans la Bible comme dans la Tora juive. Le Conseil des religions va étudier en profondeur le contenu de la lettre ouverte.

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• Esther Starobinski-Safran, Dr en philosophie, Genève, professeure de philosophie juive et membre de la Commission de dialogue de la FSCI avec la CES et la FEPS,
• Gudula Metzel-Vitallowitz, théologienne, Bienne, responsable de la région épiscopale Ste-Vérène et membre du Conseil épiscopal du diocèse de Bâle,
• Halide Hatipoglou, Zurich, théologienne islamique et enseignante de religion.

En nommant ces trois expertes reconnues membres du Conseil suisse des religions, le SCR a la conviction que cela lui permettra de remplir mieux encore son mandat qui est de contribuer à la paix religieuse, à la compréhension mutuelle, et à l’instauration de la confiance en Suisse.

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Les deux présidents du Conseil suisse des religions, Thomas Wipf (FEPS) et Alfred Donath (FSCI), ont informé le conseiller fédéral Couchepin des objectifs du SCR. Il s’agit sur le plan interne d’établir la confiance afin de maintenir la paix religieuse. Au niveau externe, priorité est donnée à la communication avec les autorités fédérales pour les questions de politique religieuse. Les représentants du SCR ont présenté au conseiller fédéral la demande du Conseil, à savoir que la Confédération désigne un service de contact pour les Églises et autres communautés religieuses.

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La façon dont la conversion est considérée du point de vue théologique varie suivant les communautés religieuses. Cependant, le changement de religion d’une personne doit être apprécié au regard de l’ordre juridique en vigueur. En l’occurrence, la liberté de religion implique aussi par principe la liberté de changer de religion. Telles sont les conclusions formulées par les membres du Conseil suisse des religions, réunis pour leur troisième séance le 22 janvier 2007 à Soleure. Dans la pratique, le libre choix en matière de conversion est toutefois limité par les traditions culturelles ou familiales. Le Conseil des religions souhaite encore approfondir ce problème.

Le Conseil des religions se compose d’hommes, car il n’y a pas pour l’instant de présidence occupée par une femme dans les Eglises et communautés religieuses participantes. Une procédure de consultation a démontré que l’option d’une participation féminine proposée par le SCR était diversement appréciée par les Eglises et communautés religieuses. A l’issue d’une réflexion approfondie, les membres du SCR se sont prononcés en faveur d’un élargissement de cette instance par des expertes permanentes. Ce compromis doit maintenant être approuvé par les directions des Eglises et communautés religieuses du SCR.

Le SCR a par ailleurs reçu une délégation de la Communauté de travail interreligieuse en Suisse (IRAS-COTIS). L’IRAS-COTIS et le SCR souhaitent optimiser la répartition de leurs tâches en veillant à une bonne communication et à l’entretien de contact réguliers. Il existe un consensus sur le fait que le Conseil suisse des religions est compétent pour les questions de politique religieuse. Pour sa part, l’IRAS-COTIS établit un réseau entre les tables rondes régionales des religions en Suisse, et s’engage à la base en faveur de la compréhension entre les membres des diverses communautés religieuses.

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